A Troca da Guarda

A troca da Guarda Real acontece todo dia no Palácio Buckingham, casa da Rainha em Londres.

Os soldados ficam parados em pé na frente do palácio. Toda manhã, os soldados -- a "Guarda" -- é trocada. Um grupo sai e ourro entra em serviço.

No verão e no inverno, os turistas ficam do lado de fora do palácio às 11:30 da manhã e assistem a troca da guarda, com toda sua pompa e cerimônia.

Alguns turistas gostam de fazer o guarda rir quando está imóvel em sua gurita, mas raramente alguém consegue isso. se o guardafor molestado demais, pode prender quem o perturba, mas  ele evita isso ao máximo.

A guarda é selecionada entre os melhores soldados das Forças Armadas. Susa botas são bem lustradas e até parecem um espelho. Todos os guardas são oficiais experientes e com medalhas por atuação nas tropas. Eles tem a confiança total da Rainha.

Costumes e Tradições Britânicos

Além da lingua inglesa, atualmente disseminada pelo mundo, alguns costumes e tradições dos britânicos são famosos em todo o mundo. Por exemplo, chapéu de coco, chá e conversas sobre o tempo. Mas, e o resto? Quem foi Guy Fawkes?  Por que a Rainha tem dois aniversários? E qual é a origem da palavra 'pub'? Tudo isso faz parte da vida tradicinal britânica que, aos poucos, vamos comentando em nosso blog.

Da Escócia à Carnuália, a Grã Bretamnha está repleta de costumes e tradições, muitas delas com histórias um tanto longas. Alguns costumes são engraçados e alguns são esquisitos, mas todos são interessantes. Há também a tradição inglesa de esporte e de música. Há o amplo cardápio da culinária inglesa tradicional, e muitas celebrações dsa realeza. Há músicas, ditados e superstições, e tudo faz parte do modo de vida inglês.

Um bom site inglês que aborda tudo isso é dedicado à história da Inglaterra, e fica no endereço www.webhistoryofengland.com .

Dia de Meados do Verão

O Sol resolve aparecer em Stonehenge às 5:58 da manhã.

Enquanto no Brasil a chegada do mês de junho prenuncia as festas juninas, de origem romana, com suas quermesses, fogueiras, folguedos e danças de quadrilha, na Grã Bretanha o mês de junho é marcado pelo Dia de Meados de Verão (Midsummer Day), comemorado no dia 24 desse mês em toda Grã Bretanha.

O dia 24 de junho é o dia mais longo do verão, conhecido pelos astrônomos como solstício solar. Nesse dia, na Grã Bretanha, pode-se ver a movimentação dos adeptos da Nova Era na antiga tradição de Stonehenge em Wiltshire. Stonehenge é um dos maiores círculos de pedra da Europa. Muitas pedras possuem dez ou doze metros de altura e são muito antigas. A parte mais antiga de Stonehende tem quase 5.000 anos. 

Mas o que foi Stonehenge? Lugar sagrado? Mercado? Ou era uma espécie de calendário? Os ingleses acreditam que os druídas as usavam como calendário. Eles eram os sacerdotes das Grã Bretanha há dois mil anos e usavam o Sol e as pedras de Stonehenge para determinar o início dos meses e das estações. 

Atualmente, ainda  há druídas na Grã Bretanha, e , todo ano, em 24 de junho, muitos deles vão até Stonehenge. Na manhã desse dia, o Sol sobe sobre uma pedra famosa, a Pedra do Calcanhar (Heel Stone). Para os druídas, trata-se de um momento muito importante do ano. Para muitos britânicos, porém, não passa de um costume muito antigo estranho.

Curiosamente, há celebrações com fogueiras, que coincidem com as fogueiras juninas do Brasil.

Veja mais fotos num dos sites populares desse dia, visitando o site inglês da Nova Era.

Valentine´s Day - História de S.Valentim

As comemorações de 14 de Fevereiro, dia de S. Valentim, como dia dos namorados, têm várias explicações possíveis, umas de tradição cristã, outras de tradição romana, pagã.

A Igreja Católica reconhece três santos com o nome Valentim, mas o santo dos namorados parece ter vivido no século III da nossa era, em Roma, tendo morrido como mártir em 270. Em 496, o papa Gelásio reservou o dia 14 de fevereiro ao culto de S. Valentim.

Valentim era um sacerdote cristão contemporâneo do imperador Cláudio II. Cláudio queria constituir um exército romano grande e forte; não conseguindo levar muitos romanos a se alistarem, acreditou que isso se devia ao fato de que os homens não se dispunham a abandonar as suas mulheres e famílias para partirem para a guerra. E a solução que encontrou foi proibir os casamentos dos jovens! Valentim, então bispo de Romna, revoltou-se contra a ordem imperial e, ajudado por S. Mário, casou muitos casais em segredo. Quando foi descoberto, foi preso, torturado a 14 de fevereiro..

Enquanto estava na prisão, Valentim era visitado pela filha do seu carcereiro, com quem mantinha longas conversas e de quem se tornou amigo. No dia da sua morte, ele deixou-lhe um bilhete dizendo « Te amo! Do teu Valentim».

Quanto à tradição pagã, pode fundir-se com a história do mártir cristão. Na Roma Antiga, celebrava-se a 15 de Fevereiro (que, no calendário romano, coincidia aproximadamente com o início da Primavera) um festival - os Lupercalia. Na véspera desse dia, eram colocados em recipientes pedaços de papel com o nome das moças romanas. Cada rapaz retirava um nome, e essa jovem seria a sua «namorada» durante o festival (ou, eventualmente, durante o ano que se seguia).

Com a cristianização progressiva dos costumes romanos, a festa da Primavera, comemorada a 15 de Fevereiro, deu lugar às comemorações em honra do santo, a 14 de fevereiro. No Brasil, essa

comemoração é celebrada em 12 de junho , véspera do dia de Santo Antonio, popularmente conhecido como o santo casamenteiro, além de vir a ser uma forma do comércio poder manter as suas venda entre duas das datas que mais fatura - o Dia das Mães e o Dia dos Pais; essa data foi criada por um publicitário paulista na década de 50.

Com os tempos, o dia 14 de fevereiro ficou marcado como a data de troca de mensagens amorosas entre namorados, sobretudo em Inglaterra e na França e, mais tarde, nos Estados Unidos. Neste último país, onde a tradição está mais institucionalizada, os cartões de S. Valentim já eram comercializadas no início do século XIX. Atualmente, o dia de S. Valentim é comemorado num número crescente de países como um pretexto para os casais de namorados trocarem presentes.

The Tower of London

The London Tower began with William the Conqueror, when he and his army landed in England from France in the year of 1066. In 1078 he started to build the Tower of London.

Now, nine hundred years later, this famous castle --- which was already a prison for famous personalities as Anne Boleyn (Henry VIII's second wife), Sir Walter Raleigh and even the Queen Mary of Scotland (also known as Bloody Mary) --- cousine of Queen Elizabeth I.

Nowadays, it is the place where the Crown Jewels are kept. There are eight crowns; there are also a lot of jewels in the jewel room. In fact, the Crown Jewels are the biggest tourist attractions in London.

People go there to see the big crows which have lived at its yards since centuries ago, besides of course the Beafeaters --- the ceremonial guard of London Tower --- an institution, which is 552 years old. The London Tower broke its conservatism when for the first time a woman was admitted as a Beefeater, and her name is MOIRA CAMERON (photo below), a nice 42–year-old Scottish woman!! Moira did her part in the English army for more than 20 years during her military career; but to be admitted she had to win five men.

The Ceremony of the Keys

Beefeaters close the Tower at 9:53 PM exactly. The soldiers give the keys to the Governor of the Tower, who will carry the keys on a velvet cushion escorted by the Beefeaters. The Beefeater who carryies the lantern stops at the gate in front of the sentry and they say the same words every evening :

Sentry: Who comes there?
Beefeater: The Keys.
Sentry: Whose keys?
Beefeater: Queen Elizabeth's keys.
Sentry: Pass, Queen Elizabeth's keys. All s well.
Beefeater: God save the Queen!!
Sentry : Amen !!

Then the Governor of the London Tower closes the tower at 10:00 PM.

Nota do editor: para ver imagens da Torre de Londres, clique no título desta matéria ou aqui.

May Day

O dia primeiro de maio era um dia importante na Idade Média. Bem cedinho, pela manhã, as meninas iam aos campos e lavavam seu rosto com o orvalho, acreditando que, com isso, elas se tornariam lindas durante um ano.

Também no Dia de Maio os rapazes de cada aldeia tentatavam ganhar prêmios com arco e flecha, e o povo dançava ao redor do "mastro de maio" (foto). Esse era um mastro enfeitado que fazia parte da festa da primavera.

Muitas aldeias inglesas ainda tem seu mastro de maio (maypole), e, no dia primeioro, as meninas colocam flores na cabeça e meninos e meninas dançam ao redor do mastro segurando faixas coloridas presas ao topo do mastro.

Na Inglaterra atual costuma-se fazer uma festa para comemorar o aniversário de uma pessoa, uma nova casa, o Natal (em casa e às vezes nos escritórios), um noivado, um casamento, e a Véspera do Ano Novo.

May Day na Aviação

Essa expressão é geralmente usada para se pedir socorro em casos de emergência. O piloto simplesmente diz May Day diversas vezes, sem precisar dizer mais nada. Esse código é internacionalmente usado por regulamentação da ICAO -- International Civil Aviation Organization. Nessse caso, a expressão nada tem a ver com Dia de Maio, mas corresponde à forma falada do código telegráfico S-O-S. O grito Help! (Socorro) não é usado nas comunicações aeronáuticas.